Page 6 - Crónica de el-rei D. Afonso Henriques

Museu Condes de Castro Guimarães

De origem etimológica grega (Khronika, ou khronikon, no seu plural), relativa ao
tempo (chronos) e, na sua versão latina (chronica ou chronicum, no seu plural), o
termo “crónica” aparece registado nos primeiros dicionários de língua portuguesa
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como a “história em que se contam os sucessos conforme a ordem dos tempos” (Bluteau,
1728, Vol. 2, p. 618), ou, com pequenas alterações como a “História escrita conforme
a ordem dos tempos, referindo a eles, as coisas que se narrão” (Morais e Silva, 1789,
Vol.1, pág. 497). Já o cronista é descrito como o “Historiador, que escreve cronicas
(Chronicorom scriptor)” (Bluteau, op. cit), registando Morais e Silva apenas “o escritor
de crónicas” (Morais e Silva, op. cit).

Trata-se assim de um relato histórico, onde os factos são apresentados cronologicamente
de uma forma natural, sem que haja, o mais das vezes, uma reflexão crítica sobre o seu
aparecimento e desenvolvimento.

Em termos institucionais, o cargo de cronista-mor do Reino é criado sob a égide da
dinastia avisina, sendo o primeiro a ocupar o cargo Fernão Lopes (1380?-1460?),
identificado, em escritura de 1422, como “escrivão dos nossos livros que tem carrego
das ditas nossas escrituras [...] e de guardar as chaves das ditas escrituras [...]” (ANTT,
Colecção Especial, Cx. 33, n.º 15).

Contudo, e na maior parte dos casos, os cronistas desempenhavam ainda o papel de
Guarda-mor da Torres do Tombo, cargo esse cuja primeira notícia é a da nomeação
de João Anes, vedor da Fazenda, feita por D. João I em 1387. A descrição das suas
atribuições encontra-se na carta do mesmo rei dirigida a João Esteves, contador da
cidade de Lisboa, indicando-lhe “ter encarregado a Gonçalo Esteves, seu contador da
mesma cidade, pela confiança que dele tinha dever e procurar as escrituras dos Reinos,
que estão na torre do Castelo da cidade de Lisboa” (Ribeiro, 1819, 51).

Associava-se assim ao guarda-mor, responsável pela segurança material da memória
real, aí incluindo a sua organização e disponibilização, a escrita da própria história, para
memória dos feitos do rei e reino, interligando o papel de guardador de documentos
com o de fazedor de história.

Se é certo que se tratava de um relato comprometido porque encomendado, a cronística
medieval portuguesa insere-se num movimento europeu de criação da memória da
Corte, e à necessidade de salvaguardar a documentação que lhe dizia respeito.

Este género literário, indispensável fonte de estudo da história, incorpora códigos de
conduta e ideais de cavalaria, disseminados através da narrativa literária medieval, de
onde se destaca a matéria da Bretanha.

2 O Eluciário das palavras, termos e frases… de Viterbo, publicado por Frei Joaquim de Santa Rosa de Viterno
em 1798 não regista o termo.
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